Bulgarije is een land vol geschiedenis en tradities waar je je vanaf de eerste dag welkom voelt. De Bulgaren zijn ontzettend hartelijk en gastvrij, en ze nemen je in één-twee-drie mee in hun hechte kring van familie en vrienden. Je beleeft er de lokale tradities van dichtbij, zéker wanneer de seizoenen in de Balkan prachtig omslaan van de nazomer naar de herfst en winter. Samen met een enthousiaste groep vrijwilligers en je gastgezin — die vaak in een gezellig appartement in steden zoals Sofia of Plovdiv wonen — word je volledig ondergedompeld in de Bulgaarse cultuur.
Je volgt lessen aan een lokale school waar jongens en meisjes samen in de klas zitten. Het schooljaar start midden september en loopt tot eind juni. Omdat de scholen groot zijn, werken ze vaak met shiften: je gaat óf in de vroege ochtend (vanaf 7u30) óf in de namiddag naar school. De lessen duren 40 minuten en na de legendarische ‘grote pauze’ van 20 minuten nemen je kersverse Bulgaarse vrienden je vast en zeker mee op sleeptouw. Gaan jullie lunchen? Dan halen jullie samen een warme maaltijd of een snelle sandwich bij een cafetaria in de buurt!
De relatie met je leerkrachten is behoorlijk formeel en respectvol, en ook op school wordt er hard gewerkt met toetsen en presentaties. Na de schooluren kun je via de school of lokale organisaties proeven van toffe buitenschoolse activiteiten. Eén ding is zeker: deze unieke mix van adembenemende natuur met warme bronnen, diepe geschiedenis en de gulle Bulgaarse gastvrijheid vergeet je nooit meer!
