Tolerantie en diplomatie zijn sleutelwoorden voor België, een land dat door de eeuwen heen beïnvloed is door Fransen, Nederlanders, Oostenrijkers en Spanjaarden. Die mix van invloeden zorgt voor een unieke combinatie van vooruitstrevende en traditionele culturen. Tijdens je uitwisseling verblijf je in het noorden van België, in de regio Vlaanderen.

Belgische tieners zijn doorgaans informeel en sociaal. Ze sporten graag – vooral voetbal en wielrennen zijn populair – en in het weekend trekken ze vaak naar concerten, de cinema of scouting. Je sociale leven zal zich waarschijnlijk vooral afspelen binnen je gastgezin en een hechte groep vrienden.

Gastgezin & gemeenschap

Vlamingen staan bekend als tolerant, flexibel, bescheiden en ruimdenkend. Ze hechten veel waarde aan privacy, houden van een comfortabel en veilig leven en zijn doorgaans hardwerkend en gedisciplineerd. Tijdens je uitwisseling verblijf je in Vlaanderen, het noorden van België, meestal in een voorstedelijk of landelijk gebied.

Het openbaar vervoer is er goed geregeld en veilig, waardoor je makkelijk je gastgemeente en de omgeving kan verkennen. Ook de fiets is er populair: herkenbaar voor Nederlanders, maar toch in een andere context die je uitwisseling nét dat nieuwe en verrassende tintje geeft.

School

Je gaat waarschijnlijk naar een algemene (academische) middelbare school, maar het kan ook dat je in een beroepsgerichte school terechtkomt. De meeste dagen lopen de lessen van 8.00 uur tot 16.00 of 17.00 uur, met de woensdagmiddag vrij. In Vlaanderen wordt hard werken en aandacht voor goede schoolresultaten belangrijk gevonden. Typische vakken zijn Nederlands, wiskunde, geschiedenis, aardrijkskunde, wetenschappen, godsdienst of levensbeschouwing en lichamelijke opvoeding.

Taal

In Vlaanderen spreek je dezelfde taal als thuis, maar toch zal je merken dat er duidelijke verschillen zijn. Vlamingen gebruiken vaak andere woorden of uitdrukkingen en hebben een eigen uitspraak en accent. Zo leer je al snel dat je “zin hebben” in Vlaanderen “goesting hebben” heet, of dat iets wat jij “leuk” noemt hier “tof” is. Het is juist die mix van herkenning en nieuwe ontdekkingen die je uitwisseling in Vlaanderen zo bijzonder maakt.

Eten

De Belgische keuken is veel meer dan alleen chocolade en bier. Je proeft er ook heerlijke wafels en frieten, mosselen en stoofvlees (carbonade flamande), meestal geserveerd met aardappelen of brood. Belgen nemen de tijd om te eten en dat geeft jou de kans om echt te genieten van al die nieuwe smaken. Voor de meeste gezinnen is samen eten bovendien erg belangrijk, vooral tijdens het avondmaal. Dat is hét moment om de dag door te spreken en je helemaal deel van het gezin te voelen.