Beste vrijwilligers, gastgezinnen en alumni,
Wat betekent het eigenlijk om vandaag wereldburger te zijn?
In 2026 is die vraag misschien wel relevanter dan ooit. We krijgen in een paar seconden beelden en meningen uit alle hoeken van de wereld te zien. We ontmoeten mensen met andere achtergronden op school, op het werk, in onze buurt en online. Tegelijkertijd lijkt het soms moeilijker om elkaar écht te begrijpen. Verschillen worden snel uitvergroot en de afstand tussen verschillende standpunten kan groot aanvoelen.
AFS biedt daar een heel concreet antwoord op: ga de ontmoeting aan.
Een internationale uitwisseling gaat immers over veel meer dan een andere taal leren of een nieuw land ontdekken. Het gaat over samen aan tafel zitten, gewoontes leren kennen die je zelf niet vanzelfsprekend vindt, misverstanden uitpraten en ontdekken dat achter een andere manier van denken vaak een heel herkenbaar mens zit.
Dat is precies wat er de voorbije zomer opnieuw gebeurde. Nieuwe deelnemers kwamen bij ons aan en begonnen aan een avontuur dat ongetwijfeld zowel mooie als uitdagende momenten zal brengen. Een uitwisseling verandert immers niet alleen de jongere die vertrekt. Ook de mensen die hen ontvangen, begeleiden en ontmoeten, worden meegenomen in dat proces.
En daar komen jullie in beeld.
Als wereldgezin geef je niet alleen een kamer, maar ook een plaats binnen je gezin en je dagelijkse leven. Als vrijwilliger maak je tijd voor jongeren, voor activiteiten en voor alles wat nodig is om een uitwisseling te laten slagen. Als alumnus draag je ervaringen mee die anderen kunnen inspireren. Ieder vanuit een andere rol, maar allemaal met hetzelfde doel: ruimte creëren voor ontmoeting.
Ook binnen onze vrijwilligerswerking blijft er veel bewegen. In oktober staat opnieuw het Kadervormingsweekend (KV) op de agenda. Een weekend waarop vrijwilligers elkaar ontmoeten, ervaringen delen en de kans krijgen om hun engagement binnen AFS verder uit te bouwen. Kortom: het wordt opnieuw een moment om bij te leren, inspiratie op te doen en samen vooruit te kijken.
Misschien ben je al jaren actief binnen AFS, misschien ben je nog maar net gestart. Misschien weet je precies welke richting je uit wilt, of misschien ben je nog volop aan het ontdekken wat bij je past. In beide gevallen is het KV een mooie gelegenheid om andere vrijwilligers te ontmoeten en te bekijken waar jij binnen AFS je steentje kunt bijdragen.
Want dat is misschien wel één van de mooiste dingen aan AFS: er is niet één manier om betrokken te zijn. Iedereen brengt zijn eigen talenten, ervaringen en ideeën mee. Samen maken die vele kleine bijdragen een groot verschil.
Ik wens jullie voor het komende jaar veel nieuwsgierigheid, onverwachte ontmoetingen, goede gesprekken en vooral veel momenten waarop je denkt: hiervoor doe ik het.
Veel leesplezier met deze nieuwe Terra!
Warme groet,
Babette De Groof
Voorzitter bestuur AFS Low Lands
Schrijf je nu in voor Kadervormingsweekend 2026:
